船舶的分类
依用途
科考船：进行海洋科学研究的船只。工程船：指对航行中的船舶实施维修维修工作，或进行水和水下工程作业的船舶。
渔业船：用于渔业的船舶。
集装箱船：专门用于运输货箱的船舶，如集装箱。
液货船：运输液体的船只。
轮船：运载旅客的大船。
非商船：用于非商业行为目的的船舶。
小船：主要用来进行水上娱乐或划船比赛的船。有很多种，摩托艇、气垫船都属于这类。
拖轮：用推拉大船从港口推入港口的海轮。
引水艇：载引水者上下商船的一种船队。
航行船舶：表明航道的船舶。
舰船：指军用船舶，如巡洋舰，驱逐舰等，军属船舶本身不用于军事目的也属于这类。
潜艇也是一种特殊船舶。军用潜艇属于战舰类。另外，还有可工作的船类潜水艇，如海底科研考察。也适用于海底观光等。
用原料
钢制船舶
木船
船舶合金
钢筋混凝土船--用混凝土减少钢材的使用量(例如，古田号)
玻璃纤维(GRP)船(GRP)。
按照结构
单体船、多体船(双体船，三体船等)。
普通船舶通常是单体船，双体船(TWINHULL)由两个瘦长的船体共用一个主甲板和上层结构，采用涡轮喷嘴发动机，通过向后喷水获取反作用力向前推进，比普通螺旋桨推进更快，在高速时，双体瘦长的船身可以降低阻力。且稳定度高，不容易翻船(但风浪过大，翻过90度后，由于没有单船的静稳度扶正力矩，反而有灭顶之虞)。通常用于渡船和军事运输中。
水翼船
这种船可以在高速航行中行驶。船底有支架，可以像飞机机翼一样安装在水翼上。在船舶加速时，水翼产生的浮力可以将船体抬高，从而减少水的阻力，提高航行速度。它的操纵机构不采用普通的舵，而是控制左右两个水翼的攻角。
气垫
气垫船是一种可以用空气把底垫压在船底以降低水阻的船舶。许多气垫船的航速可能超过50节(约92.59km/hr)。
电力驱动
人力船：用船桨、船桨、桅杆等来产生动力。
风帆：利用风来驱动风帆。
轮船：风帆、引擎双动船。
船舶：动力驱动船舶。
船坞：无动力船只。